第25章
“过几天你就知晓了。”
“跟我还神神秘秘的。”
苏寒只是笑，趁着天黑拉过离渊的手捏了捏，“过不了几日我们就能回家了。”
离渊在苏寒松手的时候将人捞了过来，苏寒难得主动一回，她当然要顺水推舟。“好，我们一起回家。”
牛羊只杀了几头给受伤的将士们补充体力，实际上这些牛羊是苏寒用来做顺水人情送给蛮班的。蛮班不抢到过冬的食物不会罢休，与其同一帮要饿死的亡命徒死磕，最后鱼死网破两败俱伤，不如想个办法让他们早日离开。苏寒是不可能放任他们杀到最后屠城抢老百姓的粮食，便用这群能跑的口粮，引着蛮班离开。
阿厥利的报复来的倒也不晚，如苏寒所料，确实是象征性的攻击。阿厥利仅派出丹顿的亲兵做前锋，甚至援军都未等到这伙群龙无首且怒火冲天的军队就中了苏寒的埋伏，被翼军射杀在河西关外。
这之后苏寒让人扮作客商，赶牛羊过关北去，几百头牛羊的动静自然吸引了蛮班的注意，阿厥利让人截杀过来时，却发现这伙客商似乎不同寻常，训练有素且马匹精良，行进路线奇特却总是在他们要跟丢时透露出一丝行踪轨迹，就好像是故意等着他们一般。阿厥利的人足足追了快两日方才顺着痕迹跟上，只不过等着的除了一群牲畜，哪里还有半个客商的人影。带队的将军在领首的马匹上发现一个布袋，布袋里仅一张字条，上书：鱼死网破，两败俱伤。
蛮军把牛羊赶回大营，将情况同大单于说明。阿厥利是聪明人，不然不会在兵权被丹顿掌控，虎视眈眈的情况下还稳坐大单于的宝座多年。早年他曾去信于西翼想要再度开设互市通商，但被西翼当时的皇帝拒绝。苏寒听爷爷说过，阿厥利并不是好战之人。如今心腹大患已除，王庭还有一堆事情等他善后，过冬口粮有了，对部族也算有个交代，苏寒能杀了丹顿，本事自不必说，他就更没必要和人拼个鱼死网破，弄得两败俱伤。阿厥利当即下令，收兵回程。
送朝的捷报中书，苏寒带兵于河西关外斩杀蛮军主将，击退来犯敌军，蛮班就此退兵，西翼大获全胜。
苏寒本准备为离渊请功，但离渊却拒绝了。
“皇帝心思重，这牛羊就充作军粮其中吧，若你特意点明用处去向，怕他要多想。”
苏寒深深看了眼离渊，离渊正垂首替她磨墨，语气像是在说一件稀松平常的小事。苏寒没说话，将写了一半的奏疏扔进一旁的火盆，又再开一册重新书写。
苏寒这次不仅保住了河西关，还斩杀了蛮军主帅丹顿，保住了秦地百姓，实属大功，皇帝除了赐赏金银珠宝绫罗绸缎，格外封了她护国大将军，加封太子太保。离渊则因筹措军粮有功，特享伯爵食禄，赐封太子少师。
除了对将士们的论功行赏，这次苏寒还为鸢五秦四请了功，加封二人为四品骁骑将军,皇帝还特封了秦迎瑞为安远将军。
苏寒再度于大战中得胜，一时之间风光无限，风头不仅盖过她这一辈的将军们，就是那几位还健在的侯爵老将们，看着都有所不及。
比起这些加官进爵的封赏，这次出征带给苏寒最大的收获，当是身边终于清净了，过去来府上登门提亲的人一下子几乎全都消失。镇压平叛和与蛮族对战，明显后者的震慑力要强上许多。一个连蛮族都能打赢的女将军，哪怕家里的长辈们再急催，那些公子们也没几个有这个心胆了。
开玩笑，满京都城谁不知道，蛮族战将丹顿的脑袋可是苏寒一刀劈下来的，这要是哪天自己惹到她，她一个不高兴，他们的脑袋是不是也得搬家？苏寒又有丹书铁卷，到时候他们岂不是死都白死了。
拜会
忠远伯还是在去宁安侯府拜会时，才知道自己这女儿竟然入伍了镇国军，还跟着去边关打了仗。在左右声声恭喜中，这位新晋安远将军的老父亲脸上青白难辨。回到家里就将夫人儿子都叫了过来，让人去京畿大营把秦四弄回来。
秦四并未在营中，忠远伯府的人去到扑了个空。鸢五重伤未愈，苏寒便下令让她同那些重伤的兵士一起在秦地休养，等到康复再回京。秦四不放心鸢五一个人，央求苏寒将她一同留下照看鸢五。苏寒自然没有反对，只是走之前好生交代了她一番，万不能惹事。