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第181节

 

别说是她这样还未结婚的女士接到一个轻松的聚会邀请了,就是一位‘夫人’被邀请到这样的场合,也不可能带去特别昂贵的礼物。这个时候,一束鲜花、一瓶酒完全足够了,就这还是因为这是在上流社会,都是有钱人!

薇薇安抵达卡文迪许公爵的城堡时,说定的时间还没到,但城堡旁边的草坪上,已经有一些人在玩儿了。看起来不只一场槌球,槌球场地有两个,还有几位男士也在,掺杂在女士们中间,一起玩槌球。

薇薇安下了马车,将香槟交给了仆人,就走向了卡文迪许公爵夫人所在的凉亭。公爵夫人看到她,亲热地拉住她的手:“亲爱的,你来的真快!我本来一位临时通知你,你会迟到呢!都已经做好你迟到的准备了。”

薇薇安同她贴面,然后就解下帽子。今天的阳光明媚,没了防晒,她戴了一顶阔檐草帽,此时摘了下来,就露出了里面简单编成辫子的头发。有人是第一次见薇薇安,从没在成年人身上见到这样的发色,甚至都呆住了。

其实这种浅金色头发,虽然少见,但在孩子们中间,还是有一点儿的,最多就是光泽没有薇薇安这么好。可随着年龄增长,那些孩子的发色大多会逐渐加深,女孩儿的话,生育之后还会更加明显。

像薇薇安这样,完全成年了,以此时的标准早就可以做妈妈的年龄,依旧是这个发色,就真的极其罕见了。

大家平常虽然常说‘金发’,但真的金色头发也不多,多数黄色头发就算是金发了。而薇薇安的金发,简直比真金还要‘金色’——纯金的话,颜色其实也没有那么浅,不是大多数人想象中的‘金光’。

可薇薇安的头发是想象中的‘金光’,一缕捏在手里,和一缕阳光穿透暗室是一样一样的。

“您的聚会我怎么会迟到呢?而且珍珠湖庄园离这边很近,时间足够了。”薇薇安笑着说,然后又将目光投向一旁的球场上。

“哦,现在打着玩儿的,待会儿才正式比赛,我们还要抽签分组呢。”卡文迪许公爵夫人顺着薇薇安的目光看向球场,解释了一句。

这时一位陌生的夫人走了过来,卡文迪许公爵夫人为薇薇安介绍——本地一位乡绅,麦克唐纳爵士的妻子。

麦克唐纳夫人和公爵夫人年龄差不多,都是三十岁左右,既具有年轻女性的活力,又有年长贵妇人的成熟。性格还有点自来熟呢,经过允许之后就看薇薇安的头发,啧啧称奇:“我们在克林平顿也能听说一些美林堡的事儿,有关于奥斯汀小姐的金发,已经不少人说过了。”

“人们都说,奥斯汀小姐是可以和‘国会大厦’‘林登大桥’‘落日大道’相媲美的美林堡‘金色风景’,诗人说‘金发的仙女消失在花丛,我再也找不到她’,就连斯坦利先生见到您也惊呼‘金色的泡沫里诞生了美人鱼、爱与美之神,如今还要诞生您’。”

“我就在思考,为什么大家要反反复复提到‘金色’,虽然听说了您是金发,也觉得奇怪…啊,现在我完全明白了。”麦克唐纳夫人轻轻遮住嘴笑了起来。

“是啊,这头金发可以说是价值连城!就连女王陛下也曾经说过,这值一百万镑。”卡文迪许公爵夫人在一旁也说。

薇薇安意外公爵夫人竟然知道这件事。

这其实全因为玛丽公主,在她们的健身操俱乐部上,玛丽公主和其他人就对薇薇安的头发开过玩笑,说愿意用多少多少钱去换。后来有一次,玛丽公主在女王的宵夜舞会上,提到了这件事。

女王陛下当时很和蔼,看到薇薇安在一旁,就笑着说,玛丽公主她们说的太少,应该值一百万镑!

关于一头头发的价值,要让薇薇安来说,其实是取决于买方,而不是卖方的。有钱的女士,当然愿意拿出一大笔钱,就为了换一头美丽的秀发。而没钱的女士,根本不会用钱去换这种不当吃不当穿的‘无用之物’。

当然,其实这也就是一个假设,不是说拿钱就能让自己的头发变成理想中的样子的。要知道,这个问题即使是薇薇安上辈子那会儿也没解决,即使是有钱人,该秃顶时还是秃顶了,现实就是如此悲伤。

说实话,如果是女王陛下,她的一顶王冠的造价,都可以达到百万镑了(最奢华的那种,不是普通的小王冠)。一个戴在头顶的装饰品都可以花到这个价钱,为了一头美丽到罕见的头发标价这个数,又有什么奇怪的——此时的王冠,几乎没有了曾经王权的含义,普通人都可以戴王冠了。

虽说,女王陛下那样说,多少有些夸张。里面有根本不可能‘买’,所以开价并不重要的原因。别说是一百万了,就是一千万,又怎么样呢?但是,女王陛下到底是金口玉言,她都那样说了,肯定还是有影响的。

就连玛丽公主那段时间,都常常叫薇薇安‘我的百万金发美人儿’。

麦克唐纳夫人也好奇这个故事,主动向卡文迪许公爵夫人打听了起来。打听完了,才心满意足地说:“陛下这样说我是赞同的,当然,我恐怕不能出到这么高的价钱…”

“其实出价高低又有什么用呢?现实就是,能拿出一百万镑的人还是有那么些的,但薇薇安这样的名品秀发,绝无仅有。”卡文迪许公爵夫人摸摸薇薇安的辫子,看起来是真的很喜欢了。

薇薇安都被说的不好意思了,飞快说道:“夫人,请不要说了,我太羞愧了!即使是能拿出一百万镑的人,恐怕也不会为了一头头发花掉一百万镑,正是因为知道交易无法达成,所以才会口头这样说的夸张。”

“别人只是客气话,抬举我而已,我可不能当真啊!”

不只是口头上‘谦虚’,薇薇安还找到机会就下场玩槌球去了。等到一会儿分组,她也玩的很专心,尽量不让自己成为夫人们的调侃对象——因为卡文迪许公爵夫人真的很喜欢她,其他人讨好卡文迪许公爵夫人,对她真是毫不吝惜溢美之词。

槌球赛之后,还有一顿美味丰富的下午茶,薇薇安和卡文迪许公爵夫人那一小桌,还配了薇薇安带来的香槟酒…虽说是下午茶,但下午茶早就不只是茶水和点心了,配上香槟酒也挺常见的。

薇薇安带来的酒,公爵夫人知道之后,就让仆人拿去冰镇,准备下午茶的时候使用了。

那当然是好酒,不然薇薇安也拿不出手。但在公爵夫人的酒窖里,这样的酒并不出奇。非要用薇薇安带来的酒,也是重视她的体现…有时候,人和人的缘分真的是说不准的,卡文迪许公爵夫人大概就是和薇薇安很有缘分吧。

就因为有卡文迪许公爵夫人在,薇薇安在克林平顿度假的时光越发惬意。不只是可以呆在珍珠湖庄园无所事事,附近有什么大小活动,有卡文迪许公爵夫人带着她、带着奥斯汀夫人,也从未错过。

可以说,既享受了度假的悠闲,又不至于闲得无聊想回大城市。

而就是薇薇安生活惬意,因为避开了约瑟芬,一切如常的时候。和她平静而舒适的生活不同,美林堡这边,已经有人因为约瑟芬,或者说‘索尔多伯爵夫人’,经历了内心的天翻地覆,字面意义上的。

红粉世界227

哈拉登侯爵一向是个会花钱的主儿。

其实现在这位哈拉登侯爵的父亲比他更能花钱,他爱名马,爱情妇,每年持续在自己爱好中投入的钱财,都鲸吞蚕食着这个家族祖祖辈辈传承下来的财富。这个家族分散在全国各地的田产、林场、果园一份一份被转移到了他人名下,酿酒厂、纺织厂也逐渐凋零,各种值钱的债券、股票则拿去‘周转’……

总之,一切的一切都显露出了末代王孙的气质。

所有人都认为,哈拉登家的荣耀基本上要在这一代终结了。今后只能回到乡村,回到哈拉登家的‘封地’呆着了。却没有想到,老哈拉登侯爵做了一件他这辈子最‘聪明’的事,至少在他人眼里确实‘聪明’。

他让自己的长子娶了一位大富豪的女儿——他是看准了那位大富豪儿女不多,只有一儿一女。再加上空有财富,而无社会地位,打算通过联姻贵族,提升社会地位,所以非常舍得给女儿嫁妆。

当时那份嫁妆经人估算,总价值应该在15万镑左右,那可是二十多年前的15万镑!当时工业革命的成果还没有如今这样丰硕,能一口气拿出这样一笔钱的顶级富豪还要更少!有这样一笔钱,足够重塑哈拉登家的荣光了。

即使大富豪非常精明地通过严密的协议条文,让哈拉登侯爵能够随意动用的只有其中现金的5万镑。至于其他的土地、房产、债券、股票、珠宝等等,有的不允许买卖,就连女儿都只允许支取这些东西产生的收入,有的则是变卖起来有别的难处……

但,这个时代,一个丈夫只要不要脸,不去想他人背后是如何嘲笑自己的,侵占自己妻子的财产是很容易的!

那5万镑的现金在新娘嫁入哈拉登家后,一半就被老哈拉登侯爵拿去还债了。等到几年后老哈拉登侯爵去世,别说那5万镑了,其他的嫁妆也被哈拉登家父子榨干了…珠宝最好卖,田产不能卖,那就尽可能长租,99年的租期怎么样?

说起来,最不好搞的反而是债券、股票这些东西,直接委托在专业机构,根本无法变更所有人,就连妻子也只能取利息过生活——不过,也不是一点儿利用的办法没有,哈拉登侯爵后来就以这些债券、股票的收益做担保,大肆借债。

大家都知道他固定还有这些收入,很愿意给他借钱。今后情况再怎么糟糕,有这些东西在,也能慢慢还嘛。

而且退一步说,他还有一位有钱的岳父呢!哪怕不看他,看他的岳父,大家也相信他的还款能力。这就像是后世,给没出社会的大学生借钱,难道是觉得他们有还款能力吗?当然是知道他们有父母,父母是有能力的。

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