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第85节

 

说起来,很多中产阶级家庭,每年两三百镑就能维持住生活了。汉密尔顿家有三四百镑,而且还不用算房租,如果不是特别讲究奢华的话,能维持住基本的体面,倒也不用特别惊奇。

只是这样一来,汉密尔顿家的开销难免有一些‘捉襟见肘’。为了维持和白玉兰广场体面人家的基本社交,总有些开支无法削减——毕竟她们无法真的去过那种收入在3、400镑的人家的生活。

而且这样的话,存不下来钱也就是可以预见的了…这几乎是一个恶性循环,存不下来钱,姐妹三人就谈不到嫁妆,而没有嫁妆,她们的婚姻就会很成问题。而她们的婚姻不能解决,她们就得继续在白玉兰广场这样僵持着。

汉密尔顿太太到现在为止,依旧对女儿们在上流社会找到如意郎君抱有希望。至于说大女儿戴安娜在这上面暂时失败了,也被认为是戴安娜还不够出众——如果是更加出众的二女儿和小女儿,那又不同了…汉密尔顿太太就是这样想的。

‘不出众的戴安娜’现在对于小妹妹的‘不尊敬’也没什么意见,莎莉都问到她头上了,她也只是笑了笑,点头说:“是的,我也不太在意这些,莎莉愿意写回信,就由她来写吧…这还给我省事儿了呢。”

面对大姐一直以来的不顶用,约瑟芬也算是习惯了,当下没有再说什么。

莎莉更加得意了,兴致勃勃地谈论起了舞会的事儿,就说:“奥斯汀家似乎每年都要举办那么两三场舞会,说实话,以他们家富有的程度,这是比较少的…奥斯汀夫人可以说是白玉兰广场最和气的夫人了,每次奥斯汀家开舞会,也不会漏掉我们。”

莎莉去年就参加过了奥斯汀家的舞会,对此印象很深…这一年年过去,因为过去‘情谊’,还会邀请汉密尔顿母女参加舞会和晚宴的人家是越来越少了。像奥斯汀家这样搬来比较晚的,其实和汉密尔顿家没有旧交情。但就是因为住在同一社区,就始终不忘邀请汉密尔顿家。

“话说,今后奥斯汀家的舞会应该会越来越多吧?我听说奥斯汀夫妇的独生女快要进入社交界了…这是一件好事儿,我们至少可以经常参加奥斯汀家的舞会了。”

约瑟芬不动声色地泼妹妹莎莉的冷水:“你不用期待那么多,据说奥斯汀小姐已经订婚了,她用不着通过数之不尽的舞会来挑选一桩婚事。这样一来,奥斯汀先生和奥斯汀夫人举办宴会的热情也会大大降低吧?”

虽说上流社会的社交,目的有很多,大家并不只是为了孩子的婚事才在家举办晚宴和舞会的。但不可否认,一个家里如果有适龄的儿女,那几年舞会和宴会的频率一定会大大增加!

体面人家每年普遍要在舞会和晚宴的食物酒水上花掉收入的1/5,花费的心力更是难以计数。这种情况下,要是没有日常社交任务以外的力量驱动,那是很难坚持下去的…为儿女寻到一门好亲事,就是让父母们坚持下去的一个重要理由。

“哦,别那样扫兴,约瑟芬。”莎莉有些不高兴地撅了撅嘴。

不过她很快又高兴了起来,说到了到时候舞会穿什么衣服,配什么首饰的事儿:“我要在奥斯汀家的舞会上,穿今年新做的那件丝绸礼服…今年有点儿糟糕,只做了一条丝绸礼服裙,其他的都是棉布礼服了。”

这些年印花棉布礼服也是很走红的,而且上至贵族,下至小市民,都是穿的出去的,不会说某个场合穿棉布做的礼服就不体面了。

只不过,这就像是后世奢侈品服饰的成衣线,有钱人穿这些既可以上街,也可以出席一些正式活动,都是没问题的。但不可否认,在一些特别隆重的场合,大家始终还是更看重高定线。

相对于棉布礼服,丝绸礼服就算是奢侈品服饰的高定线了…这还是不一样的。

当然,单纯的丝绸礼服,其实也没有那么难以负担,至少汉密尔顿家并没有拮据到那份上。只不过礼服裙的材料用丝绸的,那要用怎样的工,用什么装饰呢?是刺绣,还是金银辫、蕾丝层叠,又或者绳绒装饰、皮毛镶边?

相比起节省着做一条丝绸礼服裙,还不如精工做一条棉布礼服裙,这就是约瑟芬的思路。棉布礼服裙本来就是以清新为主的,就算精工细作,最终的开销也是有限的——这是在尽量减少开销的前提下,保持体面的小技巧之一,约瑟芬已经很熟练了。

莎莉倒是对此有些不满,她不是不知道家里的情况,但她认为自己刚进入社交界,这方面应该有优待才对。简单来说,家里这个时候就是应该紧着在她身上花钱…然而她这样认为没用,家里的财政大权是被约瑟芬抓在手里的。

这也是最近她和约瑟芬关系有些紧张的原因,她认为约瑟芬在这件事上是有私心的!就不应该平均分配,至少大姐戴安娜在她看来已经完全没希望有一桩好婚事了,那为什么不能将她的预算挪到自己身上?

红粉世界109

在汉密尔顿三姐妹的精心准备下,时间很快到了圣诞节后第二天,舞会当日。

舞会当日,她们几乎是午餐后就开始忙碌了起来,首先是约好的理发师准时到了,为她们做头发。这件事可不容易做,汉密尔顿家三个女儿,都不是标准的卷发,其中长女戴安娜和二女儿约瑟芬更接近‘大波浪’,小女儿莎莉更是直发。

虽说后世大波浪也被归类到卷发里,但此时受欢迎的卷发从来不是大波浪这种,非得要是那种‘精致的小卷’才行。说起来也就是羊毛卷,或者是蛋糕卷…这上面,堪称‘标准’的是薇薇安的卷发,她这一点一直很受人羡慕,这省了多少事儿啊!

至于说直发,有的时候确实会流行直发,但直发从来都是短暂的、小面积的流行,很少成气候。至少现在这段时间的美林堡,并不流行直发呢……

这就导致汉密尔顿三姐妹如果想要头发也足够精致时髦,就得烫发,理发师的工作少不了——很多女士也会尝试自己动手烫发,但只要有办法,她们还是倾向于请手艺好的理发师动手的。

实在是烫坏了的后果是难以承担的,而以现在的烫发工具,烫坏头发又是一件大概率的事。

现在都是用炭火烧热的烫发钳去加热头发的,当然,做的讲究一点儿的,会在头发上抹烫发膏,还会用上烫发纸去裹住一缕一缕的头发,然后再烫,尽量不让头发直接接触滚烫的烫发钳。

烫发膏其实也不是什么有特殊效果的东西,只不过是给头发保湿了,不容易被高温的烫发钳烧焦、烫成灰。这一点上,和烫发纸的作用差不多,都是尽量隔绝烫发钳直接对头发的影响。

理发师用来做烫发纸的是一种棕色的油纸,见他将大姐戴安娜的一缕缕头发都用烫发纸裹起来,准备动手烫了。莎莉忍不住睁大了眼睛仔细去看,她心里打定主意,要是理发师为两个姐姐烫的不好,她就拒绝让他为她服务!

还好,糟糕的情况并没有发生,这位理发师的技术显然不错——戴安娜和约瑟芬也不需要烫全发,只要两鬓烫出几缕精致蓬松的小卷发就行了。至于其他的头发,她们是打算全都梳到发髻里去的。从这一点上来说,理发师做的很成功,两鬓漂亮精致的卷发垂下来,看起来很完美。

看到这里,莎莉终于放心地让理发师操持自己的头发了。她倒是不需要两鬓烫出小卷,她的头发工作量要大一些。

“我想要做古典的发型,普赛克发型或者尼龙发型最好。”莎莉对理发师说。

她想要做的发型其实就是最经典的舞会发型了,头发中分,然后再脑后结成发髻,发髻周围一圈,除了正前方,左右两边和后方都有弹簧卷发垂下来。这样的弹簧卷发经常有人会用假发代替,但假发当然比不上真发自然。

这又不是后世,没什么好的染发手段,除非是特别常见的发色,不然想要假发和自己本来的头发颜色和谐都是很难的。

而且即使后世,假发制造都那么发达了,大家不也要去理发店染烫洗剪吹吗?为什么不全用假发,自己只要每次出门换假发就好?只能说,如果可以,大家还是倾向于捯饬自己本来的头发。

理发师迅速领会了莎莉的意思,为她烫了弹簧卷发,梳起了漂亮的古典发型。最后对着镜子看成果的莎莉左顾右盼,心里美滋滋的。

“要是每次都能请科波尔先生来替我们做发型就好了。”莎莉忍不住说道。

约瑟芬其实也很满意两鬓垂下来,巧妙地遮住太阳穴的卷发——她的脸部轮廓有一个缺点,那就是太阳穴微微凹陷,这对于年轻人来说是比较少见的,就比较容易显老。一般她都会通过两侧留一些头发遮掩,但很少有这次这样自然、效果好的。

但这个时候约瑟芬还是要泼莎莉的冷水,就说:“科波尔先生收费很贵,不可能每次都请他来做发型的。”

“只是做发型而已,哪里不花这一点儿钱呢?而花了这些钱后,对我们美貌的提升,是非常明显的…虽然大家总说你善于管理财务,但我要说,有时候你是因小失大了!”莎莉根本不买约瑟芬的账,直接回击,而这其实也是她的心里话。

在她看来,她们姐妹几个只要能嫁到好人家,现在的危机就都不是问题了!而想要嫁到有钱人家,她们能靠什么?汉密尔顿先生已经去世了,家里也没留下什么钱,没有丰厚嫁妆的姐妹三人,想要有一桩人人称羡的婚事,就只能依靠’美貌‘了。

约瑟芬为了节约开支,在展示她们美貌的关键场合都不舍得花钱全力支持,在她看来就是因小失大…说实话,这倒有一番道理。

只是不当家不知柴米油盐贵,她没有处在约瑟芬的位置上,又哪里知道她为了维持家里现在的状态,已经是焦头烂额了!真的就是只要再多一点儿开支,这样小心翼翼维持起来的平衡就会被打破。

花钱全力支持,说的容易,做起来就不是口头说说了。

做好头发的三姐妹又换好了晚礼服,三姐妹都穿了自己最好的新晚礼服。

其中戴安娜穿的是一件白色的舞会裙,白色丝绸裙外还罩着一层白色网纱,连同裙摆处的绿色麦穗刺绣和立体花结装饰,显得十分清新自然。就连长及肘部的膨大袖子,这种现在来说有点儿过时的设计,也在这种总体的温柔清新下,显出了一种由‘老派’带来的谨慎贤淑。

莎莉的服装和戴安娜的有一点是一样的,那就是都采用丝绸裙罩同色网纱的设计。只是和戴安娜的清新脱俗不同,她的丝绸裙和网纱都是暗红色的,显得十分华贵和美艳,这也算是适应了她的长相和气质。

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