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第28节

 

因为是纯粹孩子的视角,其实是不太符合事实的,孩子的想象力总是让同一个故事,由他们讲起来就是另一个感觉了。

不过达科奇夫妇都不在乎这个,只是欣慰地听独生子说个不停,庆幸这次的事并没有让这孩子受惊吓。

“…妈妈,能让薇薇安住到我们家来吗?她太漂亮了!比商店里最漂亮的洋娃娃都漂亮,就像是公主一样。嗯,我猜是像公主一样,但我没有见过真正的公主,我只是觉得公主如果是最可爱的小女孩,那就应该没错了!”

吉姆斯说到最后,渴望的眼神让达科奇夫人发笑。她摸了摸孩子的卷发:“哦,我相信你说的,奥斯汀小姐一定是个特别可爱的女孩儿,她从坏蛋手里找到了你是吗?我想我们可以邀请她来我们这里做客。”

“但住在家里是不行的,奥斯汀小姐有自己的家…就像是莉莉和杰西卡,她们也会来做客,但不会一直住在我们家——宝贝,你明白这个吗?”

吉姆斯似懂非懂,但他没有再说让薇薇安住到家里的话了。

刚刚被找回的独生子,根本不能让他离开视线范围,所以达科奇夫妇就让吉姆斯在眼皮子底下玩游戏。由一个7、8岁的小男孩陪他——这是女管家的侄子,因为父母双亡,被女管家收养。达科奇夫人可怜这个孩子年少失怙,也算是照顾服侍了自己快20年的女管家,特许她将这个孩子养在达科奇府。

因为这个小男孩性情柔和文雅,达科奇夫妇有意将他培养成了吉姆斯的玩伴。对此女管家也很感激,因为这样一来,只要这孩子将来不是太没用,无论是成为达科奇家的男管家,还是进入达科奇家的公司做事都是很好的出路。

两个男孩儿将游戏室里的玩具拿出来,围着一块色彩鲜艳的木板玩桌上板球游戏——板球是和礼兰王国最流行的球类运动,桌上板球就是在一块木板上重现了板球场地,由黑红两色的木钉代表球员,双方调动这些木钉,完成一场‘板球游戏’。

要是薇薇安能看到这个玩具,就会感觉这个玩具没有很好地将板球桌游化,远远比不上桌面足球之类的玩具。不过这对这时的小孩子似乎已经很足够了,他们看起来玩儿的很好。

“亲爱的,我想在圣恩大教堂做一场弥撒,再为几个慈善组织捐一些钱。”达科奇夫人看着玩儿的高兴的独生子,这个时候才终于有了儿子被找回来的实感,心里踏实了一点儿。

“当然,这是当然的…”达科奇先生停顿了一下,又继续说:“我想,除了感谢神明,以及做好事,我们还需要感谢奥斯汀一家。如果没有奥斯汀小姐的仗义出手,我很难想象会发生什么…说实话,现在就算是天使真的降临,在我眼里也未必有她圣光普照。”

“哦——”达科奇夫人长长地叹息。虽然她还没见过薇薇安,但对薇薇安的好感已经拉到很高了。

“那是一家很好的人,虽然看起来不算特别富有…很难啊,我甚至不知道如何报答奥斯汀一家。直接赠送金钱,那就太唐突了,奥斯汀家不算富有,但也不需要他人赠予金钱。可惜奥斯汀先生并不是我们这样的人,不然倒是更加简单一些了。”

达科奇先生回忆着今天在奥斯汀家看到的,这样说道。

这种观念其实和华夏古代的一些观念不谋而合了,一个士人如果被地位低于自己的人救了,往往赠予一些金钱,或者给对方一个提升自身的机会就好了。而如果是被地位相当的人救了,那就要‘等值’回报才算符合社会道德。

至于被地位高于自己的人施恩了,那就是只要对方需要,需得‘死不旋踵’才行了。

如军营之中,将主为底层士兵洗脚,有经验的老兵十分哀伤,因为他知道得到这样的恩遇,未来就得在战场上用命才行了——这样的故事,说明的就是这个道理。

奥斯汀家如果是工人,是赤贫的人,达科奇先生就可以毫无顾忌地赠送一些金钱,了结这件事了。但奥斯汀家不是,虽然今天他看到的奥斯汀家住的很狭窄,可从治安法官的简单介绍中,达科奇先生知道奥斯汀先生也是位绅士。

住的狭窄,是因为将自家的房子一层以外都租出去了…一个在城里有自家联排别墅的人,再穷也穷不到哪儿去。

当然了,和达科奇先生比,怎么说都是穷人,他这样的就算是超级富豪了。

现在的问题是,奥斯汀一家也不属于上流社会,如果属于上流社会,达科奇先生以圈子里的方式感谢,让给对方一些资源、花自己的人情给他办一些事…怎么办都行。

这上不上、下不下的,要怎么搞?

最终达科奇先生决定还是让人调查一下,调查一下奥斯汀家的底细,看看奥斯汀家需要什么。这其实就是对同等地位的人的感谢方式了,只不过他估计奥斯汀家的层次,觉得就算用这种方式感谢,也不可能真的花那么多资源。

调查奥斯汀一家的情况并不是很困难的事,毕竟达科奇先生也只需要一些最表面的消息,而无意探听人隐私。很快,关于奥斯汀家的消息汇总到了男管家本杰明这儿,又由本杰明报告给了达科奇先生。

“…‘可丽’肥皂?”达科奇先生有些意外。

说实话,奥斯汀家比他想象的还要‘能干’一些,他本来以为奥斯汀家就是一个普通的底层中产阶级,奥斯汀先生可能做着一点儿小买卖——奥斯汀家逼仄的住房给他留下了很深的印象,就算知道了白帆街136号是奥斯汀家的,也不能改变最初印象了。

而且正常的思路,会将楼上的空间都租出去,无非就是需要房租补贴家用。而要这样的话,已经从侧面说明奥斯汀家算不上富裕了。

但现在看起来并不是这么回事,调查来的简单信息不知道可丽牌肥皂的利润,不知道奥斯汀家靠这个赚了多少。但可丽牌肥皂最近确实挺火的,就算达科奇家没有用过,但也从报纸上、杂志上看过广告了。

一个弄出那么大阵仗的商品,在达科奇先生想来,收益的底限也不会太低了。

“是的,老爷,可丽牌肥皂,当下非常受绅士淑女欢迎的高级肥皂。以肥皂来说,售价不低,大约在2先令,林登百货的标价也是1先令17便士。但即使是这样,奥斯汀先生的肥皂厂出货量也不算低……”本杰明一五一十地说了起来。

达科奇先生听着具体情况,缓缓点头:“如果这样的话,奥斯汀先生似乎缺乏将肥皂销售出去的门路?之前的销售渠道都是乱碰出来的,而且谈不到稳定——嗯,除了林登百货的那条渠道。”

就这样,达科奇先生思索了一会儿:“嗯…你派人去买2块可丽牌肥皂,呃,再请罗宾逊先生来见我。就在…就在…”

达科奇先生打开自己的怀表,看了看:“就在下午2点吧。”

本杰明先生恭敬地答应,然后就吩咐男仆去办这两件事了。罗宾逊先生是达科奇先生名下最重要的产业,一家进出口贸易公司的经理,深受达科奇先生的器重!

达科奇先生在此时绝对是和礼兰王国最有钱的一批人之一,他的父亲是一个地主,嗯,大地主——老达科奇先生只有达科奇先生一个儿子,另外还有一个女儿也长大成人了,其他的孩子则都没有留下孩子就夭折了。

在孙辈也只有吉姆斯一个男孩儿,以此时重男轻女的社会现状,他不出所料的,将吉姆斯列为了自己大多数遗产的继承人。

嗯,老达科奇先生和达科奇先生关系不太好。当初达科奇先生不顾父亲的阻止,抛弃了地主这份很有前途的职业,跑到了美林堡经商,又娶了达科奇夫人这个外国女人,这可是令老达科奇先生非常不满的。

所以很长一段时间内,达科奇先生都不在老达科奇先生的遗嘱继承名录上。直到吉姆斯出生,也是略过了达科奇先生这个儿子,列遗嘱直接将大部分财产留给了孙子。

那些财产中最主要的是老家的一座住宅(当然也包括住宅里大量的古董、金银器等等),以及大片大片的土地!那些土地不管将来如何,至少现如今是每年能给老达科奇先生带来12000镑的收入的!

这无疑是很大一笔财产,就算是达科奇先生如今的进出口贸易再赚钱,年收入比老父亲更多,也无法居高临下地看待这个。毕竟进出口贸易的事儿,货来货去,钱财如流水,从来都不稳定,那和大片大片的土地根本无法比。

不过,达科奇先生的进出口贸易做得够大,甚至他可以说是和礼兰王国最大的进出口贸易商之一。说他的生意可以影响到国际行情也不为过——从这个角度来说,他也足以傲视在老家守着土地的古板父亲了。

嗯,这或许也是父子俩到如今都不能和解的原因,都觉得自己没理由‘弱势’嘛。

总之,对于达科奇先生来说,虽然奥斯汀家的情况超出了他预计一些,但其实也超出的不多。毕竟,相对他来说,奥斯汀家无论是之前以为的情况,还是现在知道的情况,其实都是差不多的。

很快,男仆就买来了达科奇先生要的可丽牌肥皂,达科奇先生看可丽牌肥皂的包装没说什么——可丽牌肥皂的包装其实已经改过了,之前用印刷的蜡纸包封就好了,后来赚到钱了,外包装就改成了硬纸盒,印刷也精美了很多。

可丽牌肥皂外包装挺不错的,大多数肥皂都不能比。不过在达科奇看来,作为一款售价2先令的高级肥皂,有这样的包装是正常的。

达科奇先生并没有试用可丽牌肥皂,只是拆开了其中一盒,随便看了看。对肥皂的香味表示了赞赏:“不错…至少闻起来是有高档货的样子啦!现在市面上的肥皂是怎么回事儿呢?味道浓烈,偏偏还有很多人追捧。”

“用过了肥皂就一定要让人知道,这不是挺可笑的么?”

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