第94节
这也意味着艾格尼丝要倚仗神官或是希尔达这样的精灵剑士，才能第一时间?与远在南方的亚伦互通有无。
才说到特蕾莎，神官本人就已?经到了?。自从?正?式开战以来，她就离开了?庇护所，回到原本侍奉的主城神殿，同时承担着与前?方暗中联络的职责。
“有亚伦大人的口信。”特蕾莎疾步走到艾格尼丝身侧，压低声音说道?，“南边正?是关键时刻，已?经推进?到了?幽风山麓，”
不等神官说完，艾格尼丝就续道?：“吉尔伯特外加边境守军会?绊住伯恩哈德和西格蒙，荷尔施泰因腹地很安全。就算布鲁格斯遇袭也只会?从?卢瓦尔来。现在回拨人马也未必阻止得了?卢瓦尔，还不如集中精力一举攻克索兰诺，毕竟卢瓦尔也只是顺势反叛，见情势不对就会?重新考虑。况且，有布鲁格斯这个更近更好拿下?的诱饵，卢瓦尔也不会?舍近求远南下?到边境去夹击。是这样么？”
特蕾莎愕然盯着她，半晌才点?了?点?头：“大致……是这个意思。您－－”
艾格尼丝宽和地笑了?笑：“我足够了?解自己的长兄。从?他之前?的行动不难判断他会?怎么做。”
“那您－－”
“亚伦要我撑多久？”
“亚伦大人请您给他一个月的时间?。”
“麻烦转告他，我会?尽力守住布鲁格斯一个月，再久我就无法保证了?，”停顿数拍，艾格尼丝徐声说，“如果我做到了?，我会?向?亚伦索取相应的报酬。这点?他想必有心理准备了?。”
如果没有足够的自信，亚伦不会?主动搭起这么一场豪赌。
除了?坚守阵地，艾格尼丝也没有别?的选项。难道?她要主动投降么？
然而，亚伦有他的野心和考量，艾格尼丝也有只能凭借这场赌局才有可能实现的愿望。
因为?害怕落空因而不敢怀抱希望，因为?无法忍受失去所以从?一开始便推拒拥有，艾格尼丝曾经这样一路走来，依然留下?了?数不清的憾恨。也许正?因为?她渴望的是只有足够的权力和地位才能实现的自由，对于要将权位尽数作为?赌注押上，她竟然没有一丝的犹豫或不舍。
况且为?了?应对这样的状况，布鲁格斯已?经准备了?很久。
艾格尼丝决定奉陪到底。
这是她个人的决定，也是公爵夫人艾格尼丝·海克瑟莱的决意。
令人敬畏的庞大魔法器械被?推入布鲁格斯城门的同一天，主城近旁村庄的不少?农户嗅到了?风暴的气味，也推着小车、拉着牛马、又或是徒步，从?另一侧的城门入内寻求堡垒的庇护。一旦有敌袭，遭殃的往往都?是主城近旁的村落。它们会?成为?第一批劫掠对象。
宣战以来，停泊布鲁格斯的船舶逐日减少?，满载油粮而来的最后一批提洛尔商船也在当晚扬帆离开。最后只剩下?两艘失修老?旧的战船。
响应布鲁格斯征兆赶来守城的北科林西亚骑士和领主陆陆续续来了?一些。
风平浪静的五日过去，吊桥收起，城门紧闭。
而后是两日连绵冰冷的冬雨。
十?九日，灰色的云朵在天际聚拢，海面浓雾蒸腾。
宛如鬼魅，静默的船队从?雾气中现形，船身漆黑，暗黄色旗帜猎猎飞舞。
没有选择陆路进?军，在卢瓦尔的默许之下?，多奇亚战船穿过近海水域一路北上，以惊人的速度迫近布鲁格斯外港。
布鲁格斯守军似乎无意在海上交战，全力防守。多奇亚战船很快接二连三地突入内港，撞击结起锁链的栈桥，从?船上跳下?密密麻麻的人，冒着箭雨推着攻城车塔前?进?。
警钟与号角的长鸣与喊杀声一同撕裂黎明的寂静。
伴随着咻的嘶叫，刺目的白色光球从?城墙之上坠落，错失主舰桅杆，掠过攻城塔，击中拴在栈桥上的旧战船。
敌船传来幸灾乐祸的欢呼，但下?一刻，惨叫四起。
水面上炸开一轮红日。
被?油布覆盖的船体放置的全是油桶，被?投掷出的燃烧符石击中，顿时爆裂。
纯白的魔法火焰无法被?海水浇灭，穿过流动的黑色烟涛，如颤动的游鱼从?一艘船跳向?旁边的下?一艘。
顷刻之间?，海面烧得一片通红。
ii
多奇亚的冬天算不上寒冷, 被风从山区带来的难捱湿气也被宫殿中燃烧的火炉驱散。取而代之，飘浮在索兰诺摄政宫中的是干燥而昂贵的香料气味－－多奇亚与提洛尔同为海上商贸强国，常年?争夺着在海对岸的帝国港口经商的特权。费迪南掌权以来，多奇亚在皇都艾斯纳压了?提洛尔一头, 几乎垄断阿雷西亚流通的泰半香料货源。
侯爵擅于享乐, 也有底气挥霍。
正对花园的回廊结构颇有异国风情, 窗洞镂空, 不安置帘帷或玻璃, 却得益于垂落的一串串附魔铃铛，风雨不侵。
费迪南·特雷多快速沿着这条走廊来回踱步。他身形富态，步伐却十分矫健, 年?轻他十多岁的心腹也要加快步子?，才不至于已经掉转身的主君撞个正着。
“今天的信使还没到？”费迪南有些不耐, 不知道第几次问同一个问题。
如今反叛的南科林西亚领主尽数溃败, 残存的多奇亚主力已然退到幽风山脉后。身在索兰诺的侯爵每日都急切等待着信使快马传讯。神殿之间?递送消息要比马匹更快，但是费迪南并不十分信任神官。尤其在他执意令次子?抛下神职者身份之后, 身在索兰诺的鲁伯特和其他蓝血派神官也对侯爵颇有微词。
眼见着费迪南脸色越来越不好看，心腹惴惴不安起来。
这位侯爵性情反复无常, 和颜悦色时令人如沐春风，暴躁起来着实?叫人魂飞魄散。他可不想?当被臭骂甚至责罚的倒霉蛋。
幸而就在这时, 熟悉的急促脚步声响起。从北方来的信使到了?。
费迪南倏地驻足, 也没回身, 直接问：“布鲁格斯那?里怎么样？”
“如您所知, 第一批抵达的舰船被改造过的魔法攻城器损毁，损毁严重, 但另一半还在外港的船只?及时抽身，逃过一劫。阿方索大人无碍, 已经?重新整合部卒，将布鲁格斯港彻底封锁起来。伯恩哈德大人不日将会重新南下，从东侧阻截通往布鲁格斯的陆路，断掉后援。”
“西格蒙呢？”
“西格蒙大人会留一部分人继续骚扰南荷尔施泰因?边境，让敌人无暇回护布鲁格斯。他本?人和大部人马已经?返回东境。”
费迪南冷哼一声：“老狐狸，但也算帮上忙了?。”