促织(十五)
十五
一年之后……
我站在成家的大门口,心中百感交集,站在那里迟迟不敢抬手敲门,心里仍然为一年之前的不辞而别感到愧疚。一年之前我悄悄的随同哥哥一同前往华山,之留下一封书信给成名,这一年里,我无时无刻不再怀念着自己再成家的美好时光。
在这一年里,我没日没夜的勤奋修炼,只为了能够早日下山再次重返成家见一见成名一家,如今站到这门扣了,我竟然犹豫了。不知道成名是否因为我不辞而别感到生气,那晚上我记得他是在门口站着的,一年了不知道先生是否考取了秀才,一年了不知道功儿长的多高了,一年了不知道夫人依然那样温婉和善……虽然只是一年,我却感觉过了好久。
终于我还是敲敲大门,过了一会儿大门吱呀一声打开了,眼前的人抬起头看看我,顿了一下,我微笑着有些哽咽的说道,“夫人,鱼儿回来了……”
成夫人有些激动的拉着我的手说道,“你这孩子,一年不见了你竟然长成大人模样了,我差点儿都认不出你了……去年你一走了之,叫我和先生想你想得好苦,你这一年过得可好?听先生说你是寻得了家人,怎么如今又回来了呢?哎呀……别站在这儿说话了,快进去说话吧。”
夫人拉着我到了厅堂,一进屋里面的景象倒是让我吃惊了不少,家里面一年摆放着的一些个字画等东西通通不见了,我仔细的打量了一下夫人,她如今穿的与普通农妇没有什么分别,脸色也沧桑了许多。
我连忙先让夫人坐下,然后问道,“夫人,先生是在学堂么?家里是遭了什么不幸么……”
夫人摇摇头苦笑着说道,“唉……去年那前任知府在华阴县受了伤,换了个新来的知府。他听说华阴县之前献到宫里去的促织深得当今天子喜爱,于是便要求华阴县每年都要献上那上等促织。县老爷每个地方都选一个人代为征收,先生被选为里正,于是这倒霉的任务便落到了他的头上。可是先生的脾气你又不是不知道,他不愿去向百姓摊派,可是这东西本就不是咱们这里特产,那些个好一点儿的也都被那些小混混给抓起来了。先生无奈只好那些银两抵偿。起初还好些,后来者银两要的越来越多,先生几次推脱不要做这个里正,都没能如愿,为此还挨了几顿板子。没办法他只好开始当掉家当,花钱消灾……”
听到这里,我忍不住骂道,“这狗官真是活的不耐烦了,贪得无厌。”
夫人见我的语气暴戾,脸色一变,我接着问道,“那先生今天去哪里了?”
夫人继续叹气说道,“今天又到了该上交促织的日子了,先生去了县城,只是今天他身上没得银子,不晓得大老爷会不会宽限几天……”
我听完连忙说道,“夫人,你莫急,我这次出来身上带了些银两,我这就去县城里寻先生,一切等我们回来再说吧。”
夫人刚要拒绝,我施了一礼之后已经匆匆的出了厅堂,到了门口唤过白马,匆匆上马奔赴县城。
我骑马匆匆赶到县衙,被守门的衙役拦了下来。我告诉今天是上缴促织的日子,我是来找成名的。守门的衙役听罢便带着我进了县衙的后院。
我刚进到后院,只见县老爷坐在院子当中,成名正跪在那里哀求说道,“大人,小人已是挡掉了家中的值钱物件,还望大人在宽限几天,我定能够捉到那上等的促织,请大人给小人些日子……”
县老爷喝着茶说道,“倘若人人都像你这般不懂事,我这任务还能完的成了么,你捉不到可以让各家各户都去捉,你没有钱可以让各家各户都交钱,我看你分明是不用心为本县办事,既然你希望我宽限几天,罢了罢了,不答应倒显得本老爷不近人情,这样,再给你三天的时间,你若捉不到,那就别怪本老爷对你不客气了,你的童生的功名我看也不必保留了……”
成名听完之后连忙磕头谢恩,这是县老爷再次开口说道,“但是呢,你已经几次三番推脱,本老爷若不罚你点什么也说不过去,来人啊,拉到一旁打他四十板子,好好伺候伺候成先生的屁股……”
听完这番话,成名立刻哀求道,“老爷饶了小人吧,……”
这是两旁的衙役已经开始架着成名的双臂往远处拖走,我急忙开口道,“老爷,且慢……”
众人顺着声音朝我看来,带着我过来的衙役走到县老爷的耳朵旁边低声说了几句,一旁有人喊道,“大胆,见了老爷还不下跪?”
我走到成名身边跪了下来冲他一笑说道,“先生,鱼儿来晚了……”
成名有些激动说道,“鱼儿,你回来了,你……”
这是县老爷开口说道,“我记得你,你是成名家的书童,一年前你还救了前任知府一命,怎么,你捉到上等的蛐蛐了?”
我心里暗骂道,狗官,我就是个上等等蛐蛐……但是终究还是没骂出口,我连忙从兜里掏出全部银子说道,“老爷,小人身上带了些银两,不知是否可以抵去先生的责罚……”
这时候一旁的衙役走上前来拿起银子,嘴角撇了撇递到县老爷的手中,县老爷掂了掂一笑说道,“这点银子就想买通本老爷了?我看你真是太天真了……行了,把这个书童拉出去,老爷我心情高兴就不和你一般见识了。”说完把银子丢在了我的面前,我脑子顿时一乱,不晓得到底要多少银子才能救先生。
这时两旁的衙役再次架起成名,我急忙说道,“老爷,先生这几日还要去想办法,不如这板子就让我替他挨吧……”
县老爷皱着眉头,想了一会儿说道,“张五,拿银子你们哥儿几个拿去喝茶吧,这板子就让他们俩分着挨吧,每人二十。废话就别多说了,老爷我要去休息了,就这么定了。”
我心里顿时怒火升起,真想上去一刀砍死这个贪官,我看了一眼成名,成名苦笑着说道,“你这孩子,这是何苦,我这先生没本事,倒连累了你。”
我强压怒火,笑着说道,“先生,鱼儿皮糙肉厚的,打几下不打紧……鱼儿还是没能让您免了这顿板子,还望先生勿怪……”
成名还要说话,这是一旁的衙役走到我门旁边说道,“二位就别啰嗦了,快打完板子哥几个儿还要喝茶去呢……”
我和成名被拉着到两条长凳旁边,有两个人按着我们趴在长凳上,接着我觉得后身一凉,裤子已经被拉了下来,我扭过头看着先生,成名闭着眼,表情很痛苦,他一个读书人,哪里受过这等委屈。
接着大板子带着风声落在我的臀上,疼得我一激灵,我连忙运气呼吸,调整自己的身体状态,接着板子落在屁股上就没有那么疼了。可是成名就没这么好过了,裤子被褪到了双膝,双臀绷着,一板子下去就立刻肿起一道,第二板子交叉落在之前的板痕上,臀上立刻被撕开一个口子,鲜血开始渐渐渗出……县老爷看了一眼我们,眼皮都没眨的回后厅歇息去了,那掌刑见县老爷走了,低声的对我们说道,“大点声喊着,既然哥几个拿了你们的茶钱,也就稍稍的给你们留点儿情面,这也算是老爷照顾你们了。”
我当然懂得他的意思,立刻大声叫唤起来,成名见我的模样,嘴角一丝苦笑,也跟着哎呦起来,只不过他仍然放不下面子,声音一点儿也不大。
大板子错落有致的打在我们的臀上,后面的每一下都是留了力气的,因此也就不是那么痛楚了,饶是如此,我们俩的屁股也是青紫斑斓,煞是鲜艳。
打完之后,我连忙起身提上裤子,然后慢慢地扶成名起来,成名疼的是满身大汗,双腿不住的颤抖。我帮着他提上了裤子,扶着他一点一点儿走出了县衙。
出了县衙,我牵过白马,我俩相视一笑如今这情况看来是不能骑马了。我们一边走一边闲谈,可是每走一步都扯的后身疼得厉害,没走几步我见成名又已经是满头大汗了。想了半天,最终我还是让成名伏在马上,我强忍着疼痛上了马,虽然别扭,但是这样总比我们走起来快些。
一路上,成名问了我这一年我到底去哪儿了,我告诉他我跟着我哥哥回到家里,然后随着哥哥外出游学,如今满一年了回来,特意来看望他的。我又同他说了些我与哥哥日常趣事儿,时间倒也过得很快,不多时便到了家门口。
我扶成名下了马,这时候成功与夫人已经来到门口,成功一年不见已经长高了许多,见我过来一下子扑到我的身上,我宠溺着揉揉他的脑袋,从怀里掏出个小玩意儿送给,“功儿,来,哥哥送你的……”他高兴的接过去笑着说道,“谢谢鱼儿哥哥。”
我见他如此可爱,忍不住的捏了捏他的小脸儿。夫人见成名站在地上直打晃,连忙扶着成名进了屋子,成名边走边说道,“不打紧的,就是挨了顿板子,唉……我还不如鱼儿呢……”
我跟着夫人扶着成名趴到床上,帮着夫人慢慢的将他的裤子褪下,青紫一片的臀推着实让我们心痛不已。我连忙从怀里取出金疮药,在华山修炼一年的时间里,挨打自然是少不了的,特别是哥哥,经常被师傅褪了裤子教训一顿。不过好在有师傅的独门药膏,每次都能让哥哥很快的恢复过来。