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尾大不掉是很多高门大户勋爵人家直接或间接覆灭原因，开平侯爵位与柴周同寿，世袭罔替，有开国皇帝赐丹书铁券，殊荣虽远不比林郡王府，甚至百年以来曾两度经历抄家，诚爵位仍旧好生传至赵新焕。

百年以来，若不及时清理“大尾巴”，开平侯府早已被拖垮，为解决尾大不掉，赵新焕祖父曾做过一次倍受指摘的清理门户，事后他在侯府西侧门外种下与分家兄弟姐妹人数同等的十二棵花椒树，并立下家规要求后世儿孙继承爵位后必须分家。

轮到赵新焕这辈人，其父不到三十岁亡于贺党迫害，侯府历经飘摇，赵新焕手足兄弟又不多，待他袭爵后努力重振侯府，至在汴都和朝堂站稳脚跟他始终没想过分家。

他总觉得一家人能团圆和睦是天下最幸福之事，甚至当初为“长子”更名为赵睦便正是涵有此义，希望阖家和睦安康。

可是二弟赵峻柏闹这样一出，对他打击不可谓不大，然而令赵新焕更加悲痛的是亥末时候，松寿堂来报老太太不好了。

这一宿，开平侯府灯火通明。

次日凌晨，熙宁二十九年四月十八日寅时过半，杖朝之年的全氏老夫人殁，靠在长子怀里安详去的，去前拉着长子手，长子次子两房孙男娣女尽围在跟前声声唤祖母，老太太嘴边有笑意，眼里有泪光，反覆低喃念着“斯彦”和“李子”。

老太太温柔说：“斯彦和李子一起来接我，我走了。”

于是，她走了。

后来大家才知“斯彦”是赵新焕父亲私下所用名讳，“李子”是赵礼达乳名，赵新焕兄弟三人乳名分别唤个杏子、菌子和李子。原来老太太走时是丈夫和幼子一起来接的。

失亲之悲非亲身经历而不得知，赵新焕哭到不能理事，赵峻柏哭到失了声音，他们说自己从此没有母亲了，可在所有这些人里最难过的还属狮猫儿赵首阳。

狮猫儿降临人世那一刻她生母小娘同时赴了黄泉去，狮猫儿自出生便是老太太抱着暖着养在跟前，是故纵然是老太太亲生的两儿子与之相比，也远不如二十多年来狮猫儿陪伴祖母的时间长。

可狮猫儿仅是孙女，老太太葬礼上她甚至排不到近前去，封棺前她想再看老祖母最后一眼，被那些来充大辈儿的人以各种理由拒绝掉：“未出嫁女子看了老人遗容于家而言不吉利。”

长源长穆不信那些说法，欲拉四妹妹上前如之愿，被在场耆老长者堵在面前竭力反对，未免耽误封棺吉时，狮猫儿最后没再坚持。