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第43章

 

赵野挑帘进了寝间,屋内一般地满屋紫檀家具芙蓉帐,瓶花玩器却一件皆无,仅仅靠窗处花几搁了一盆紫藤盆景。

紫藤盆景花期未至,但养得极好,树姿蟠扎盘旋,满头青翠。

寝间隔扇门对过尽处,一个女子坐在靠壁的妆台前对镜梳妆,背脊挺得异常笔直,腰圆大镜将她的脸庞映入门口的赵野眼帘。

女子三十来岁,相貌端丽,眉宇间一股书卷清气,神情却萧索疲倦。

她慢挑斯理由首饰匣挑了一支白玉簪插上,对镜一瞥,见赵野立在身后,刹那笑逐颜开,添了许多生气。

「姑姑。」赵野俯身轻轻抱了抱女子。

女子不疾不缓抬手拍拍他的头,轻声细语:「好孩子,什么时候来的?」

赵野应答,着实端详薛姑姑几下,道:「姑姑,你清减了。」

「是吗?」薛姑姑不以为意笑道:「近来事多,忙瘦了。」

她转身拉着赵野,上炕对坐嘘寒问暖,赵野由怀里掏出一方包好的巾子。

「我媳妇说白住您的房子过意不去,这几日赶着绣了几条帕子送您。」

「这孩子有心了,」薛姑姑问道:「她在京城住得惯吗?」

「住得惯,」赵野忍不住微笑,「就是每天买菜肉疼。在乡下遍地野菜,她还弄了菜圃,吃都吃不完;在京城,瓜果菜蔬样样得花钱。」

薛姑姑闻言,道:「那孩子既然肯种菜,要不这么着,你们把后院空地辟作菜圃。那地方大,隻作晾衣服用,原就可惜。」

「好,我家去跟她说,她肯定开心。」赵野笑道:「这人爱开源节流,正盘算进绣庄做绣娘,接大件绣活挣更多银钱,知道绣庄管午饭茶点,更心动了。」

「自食其力是好的,不过成日做绣活,久视伤血,久坐伤肉……」薛姑姑忽然打住话声,凝睇手下摊开的绣帕。

一迭绣帕之中最上的一条,缎面光滑细緻,葡萄紫秾艶贵气,帕角绣一簇带叶紫藤,绿叶紫花深深浅浅,叶子夹杂樱草、雪色,颜色富于变化,让整个绣样鲜亮灵动。

赵野解释:「她说,适合庭院栽种的花树多了去,您独独挑上紫藤,必然极喜欢它,便选它做花样。」

薛姑姑受了那藤花花样触动,半晌颌首,缓缓道:「我家——老家,不是天香阁——后花园有处叫『宜阳春』的地方,在那儿,曾祖父亲手种下几十株藤萝,搭上廊道架子,让藤蔓缘架而上。每年春晚花开,紫藤累累,鸟语花香。远处看时,花廊花帘披垂,一重紫接一重紫,烟笼霞光。人人都说薛家藤花廊像仙境,美不胜收,我打小看惯了,只道是寻常。」她的声音渐渐低下去,「直到那年春天,有一天……」

薛姑姑的语声消失在静默之中,浅浅绽开一抹笑靥,神气恍惚而温柔。

可不多久,她回过神来,放眼室内景物,骤然意识自己现如今身在何处,脸上梦一般的光辉消失殆尽,取而代之的,是落寞凄凉。

不过她善于自持,那点失意随即泯没,恢復了常色,若无其事转换话锋。

「黄昏了,饿不饿?想吃什么,我吩咐厨房做,另外准备点心,你家去时带走。」

「厨房有什么就上什么,别费事。——对了,点心给我甜的。」

薛姑姑奇道:「你素来不吃甜食,改口味了?」

赵野见问,答案其实很简单,临出口却莫名其妙在舌尖煞了一下,才说:「我媳妇喜欢。」

「好,好,懂得疼媳妇就好。」薛姑姑点头笑道,又叮嘱:「以后你不是一个人了,凡事要三思而后行,多想着媳妇,再不可要干什么便干什么,净由着自个儿性子来。」

赵野满口应承,薛姑姑盯着他青春焕发的面孔,不禁感触:「光阴如箭,这会儿你都成家了。」

她笑嘆:「当年教你说话,你对旁的姑娘喊『姨』,唯独对我一径喊『姑姑』,我可发愁了,想你这孩子脑筋为什么老转不过来呢,将来怎么办?虽说你靠脸混饭吃绰绰有余,可脑袋不灵光,让人骗了也不行啊。」

赵野昂起脸问:「后来姑姑晓得我才智过人,不愁了吧?」

薛姑姑佯嗔瞪他一眼,「照愁不误,怕你聪明反被聪明误,性子又落拓,越发烦恼了。现如今讨了媳妇,我可以稍微放心了。依你提过的她的事,还有她刺绣的心思,那孩子想来为人细腻体贴,有她在你身边照看,坏不了。孩子,媳妇既是好媳妇,要珍惜,善待人家。」

「我没道理待她不好。」赵野说:「她很可爱。」

薛姑姑一脸欣慰,偶然动念,因问道:「将来韩一回来,她跟谁过?」

「自然跟大哥回翠水村,」赵野不假思索答言:「她喜欢的是大哥,不是我。」

薛姑姑眉尖微攒,「那你……」

「我偶尔回乡下找他们,便够了。」赵野笑道:「您别担心,这世上,没有谁离了谁就不行的事。」

薛姑姑思量来日方长,这事急不来,便让丫鬟传饭,赵野一旁陪着。两人吃了没几口,丫鬟通报教坊司来官员谈公务,薛姑姑只得丢下赵野,往天香阁楼舍去。好容易完事,回到居处,位子尚未坐暖,其它娼家老鸨拜访,商量京城百媚事宜。

赵野眼见薛姑姑分身乏术,便起身告辞,拎着厨房送来的点心家去。

尚未走出天香阁,街上一些旧日玩伴晓得他来了,但凡这日不在各自妓院当差的,一齐找他吃酒。赵野惦记说过回家吃饭而推辞,大伙儿不依,极力邀约,他却不过情面,便去了。

席间传杯换盏,言笑晏晏,众人拉着赵野敬酒,赵野好容易离席脱身,月娘已高挂天际。

他归还骡子给店家,回到家所在的四喜胡同,沿路空无一人,除了月光,幷无其它光亮,两旁宅院静悄悄的,胡同里的人家八成歇下或将歇下了。

快到家前,赵野绕进小巷,步向宅子后头。

薛姑姑的宅子前后设门,他或原婉然独自外出时,一人用一门,如此一来,谁外出便自个儿在门外上锁、归家开锁,不必劳动另一人关门等门。

赵野让原婉然专用大门。他顾虑自己若由大门外出,万一碰巧在他回家前,原婉然也要出门,这时大门外头已上锁,只余小门可走,但小门地处冷落后巷,妇人独行危险。

这夜月色昏淡,他还有些酒意,不大能对准锁孔开锁。钥匙碰在锁头上,锵锵的声响幷不大,宅内墨宝依然察觉,叫了起来,那吠声由远而近,一路响近小门,末了顿在门后汪汪几声。

「墨宝,别叫。」赵野嘱咐,原婉然睡得早,又无须等门,这时或许已安置了,墨宝吠叫怕要吵醒她。

门后有人轻轻应和,「墨宝,别吵到街坊邻居。」声音温柔可亲,正是出自原婉然。

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