第25章
：求子疑案
那日天气晴和清凉，村里几位妇女上门向原婉然讨教针綫，事完了，时辰尚早，大伙儿不急着赶回家作午饭，便搬了椅凳到屋外吃茶閒话晒太阳。
正值枣熟时节，沿着韩家院子对过到曲尺小径，成排枣树伸展繁叶密枝，像一片浓绿的屏风，点点绿意底下探出饱满的红果。原婉然让邻家丫头引弟拿竹竿打枣，给大家分尝幷且带些回去。
淡褐的竹竿伸进树里探打，枝叶沙沙作响，红了的枣子像粗大的雨点，噗噗落地。众人顾看着打枣，有一搭没一搭閒聊，直到郑大娘道：「京城出了件大事，你们晓得吗？」
妇人们长居乡间，生活平淡，都愿意听些外间事，何况郑大娘由在京城谋生的丈夫那儿，听过许多奇闻轶事，此番有事叫她说得重大，那便必然非同小可，当下众人都请她说。
郑大娘张口欲言，突然瞟向在座的红姑和其他两个大姑娘，道：「你们看着引弟打枣子，她人小玩心重，万一下手没分寸，打伤枣树就不好了。」
其实乡人对打枣这等农事从小便拿手，郑大娘这话不过婉转示意她将提的事不方便大姑娘们听，姑娘们便离座找招弟。
郑大娘方才同其他妇人说：「京城有座十法寺，你们听过不？」
众人思索着，其中一位拍大腿道：「求子很灵验的那座是不？据说妇人生不出孩子，上那里沐浴斋戒，独个儿住进静室几日，走运的遇上神仙下降，便能怀上。」
另一个妇人听说，道:「对了，村头的王二就带媳妇求过，寺里看不上王二给的那点香火钱，斋饭没奉上，闭门羹倒是给了夫妇俩一人一海碗。小两口回来唉声嘆气好些天，说人穷，连神佛都不佑。」
郑大娘道：「亏得他穷，才没吃大亏。」
众人忙问其缘故，郑大娘啜口茶，又说：「前阵子，有户宦家媳妇，过门几年都不生养，便进十法寺求子。头一天她在静室睡到半夜，黑漆漆的屋里冒出一个男人，说自己是秃头罗汉，受那媳妇求子之心诚挚，十分感动，由天界下凡，赐她子嗣。』」
众人你问我，我问你：「『罗汉』我们听过，可里头有秃头罗汉这一位吗？」，个个摇头耸肩，说不知道。
郑大娘等众人议论稍停，续道：「秃头罗汉又说，必须祂们一神一人阴阳交合才能把子嗣度到妇人肚里，那媳妇信以为真，从了那罗汉。如此住上几日，那媳妇接过几次神仙下降，渐渐品出怪异：每回秃头仙与她交合，似乎都有些不一样。比方说，昨晚秃头仙身量瘦些，今晚却胖些；刚刚那回金枪不倒，这回才进洞便软了。」
妇人们吃吃羞笑，其中邓大娘脱口道：「哟，秃头、那话儿还不行，跟我家死鬼差不离。」
妇人们哄然大笑。
郑大娘笑道：「小心你当家的晚上找你算帐。」
邓大娘嘿嘿道：「我倒盼着死鬼从地底爬出来，当年他揍人，老娘还剩几拳没还回去。」见原婉然静静倒茶水，邓大娘突然好奇这小媳妇脑袋里想什么，便问：「小韩嫂子，这事你怎么看？」
原婉然没料到话锋转到自己身上，楞了楞，因事涉神明，她斟酌半晌，方道：「这秃头罗汉，跟别的神仙不大一样。故事、戏曲都说，我们凡人想脱离肉身得道，须得清心寡欲，那秃头罗汉既然成仙，怎地还……还沾惹女人身子？古往今来，好多大人物受胎，都传说有神仙现身，可那多是托梦给大人物的父母，说天将赐他们贵子，这样而已。非得天神亲身下降，同女子做那等事才能赐给子嗣……我见识少，没听过。」
妇人们点头，「不光是你，我也没听过。」
「是啊，是没听过。」
邓大娘想什么便说什么：「说不定那秃头罗汉根本不是神仙？」
旁人迟疑问道：「大娘，你这是疑心，外头秃头男人冒充神明，夜里撬门开窗闯进屋？」
「绝不是从外头开门窗进来，」郑大娘肯定道：「每个妇女进静室，都由丈夫亲自送进屋里，用家里带来的门锁锁上，贴牢封条。我说的这个媳妇，隔日起来，她的丈夫来送饭，门锁和封条全好好的。」
邓大娘不服气，辩道：「或许那男人本来就藏在屋里旮旯儿角落，等夜了出来？」
郑大娘摇头，「丈夫锁门离开前，惯例持香进屋绕一周，看得真真儿的，那静室就床椅桌几，北面墻壁安了神龛，里头放着真人大小的罗汉塑像。这就是说，静室除了他夫妇二人，幷无第三人。还有，这一个丈夫分外精细，敲过床板、地板探过有无暗道。」
邓大娘没话可说，众人问：「岂难道真遇仙了？」
「遇劫了，」郑大娘道：「那媳妇家去，同丈夫讲起蹊跷处，她丈夫让官府暗中派人调查，一查之下不好了，夜里那男人压根儿不是秃头罗汉，是一群秃驴。」